Nacido en la localidad granadina de Loja en el año 1969 aunque a los pocos días de ver la luz sus padres se afincaron en nuestra ciudad, Antonio Jiménez Soldado más conocido por los aficionados y paisanos con el seudónimo de “Ecijano II”, cumplirá esta temporada 25 años como banderillero.
Al año siguiente y apodándose “Ecijano II” entra en las filas de un novillero llamado Julián Zamora, pasando por los matadores de toros, Luis de Pauloba, Javier Conde, Paco Ojeda, Manuel Díaz “El Cordobés”, Pepín Liria con el cual estuvo 12 temporadas, Antonio Barrera, Eugenio de Mora, Rivera Ordoñez, Antonio Ferrera, Rafaelillo Fernando Robleño y recientemente con el diestro astigitano Miguel Ángel Delgado.
Este hombre de plata añeja, se ha curtido lidiando y banderilleando la mayoría de toros de encastes duros, quizás por eso muchas tardes no ha podido expresar lo mucho que lleva dentro, como en aquella feria de Sevilla de 1993 tras banderillear a un toro del Conde la Maza, alternativa de Luis de Pauloba donde tuvo que desmonterarse escuchando los sones de la banda del Maestro Tejera.
Si bien es verdad que esta temporada se le presenta incierta a “Ecijano II”, los entrenamientos no cesan, para que cuando suene el teléfono, esté preparado para seguir dando lo mejor como nos tiene acostumbrado cada tarde, con la veteranía y el sello propio de un profesional querido y respetado tanto en Écija como en el mundo del toro.
-¿Qué se siente al cumplir 25 años como torero de plata en activo?
Siento orgullo de haber estado en todas las ferias de España y satisfacción de haber vivido y vivir de lo que más me gusta, ya que he conseguido hacer de mi afición de niño, la profesión de mi vida.
– ¿De dónde le viene la afición?
Mis padres regentaba la peña Pepe Luis Vargas hace muchos años, entonces yo veía los vestidos de torear en las vitrinas, escuchaba las tertulias taurinas y ahí es donde empiezo a aficionarme al mundo del toro.
-¿Por qué se hizo banderillero?
Después de una etapa de novillero con picadores, me encontré en un callejón sin salida, ya que no tenía estudio ni un oficio aprendido y lo único que sabía era torear.
-Cuéntenos el origen del nombre de Ecijano II.
El origen es por un motivo personal, acabado mi período de novillero, pasé un mal momento personal, sentí la necesidad de empezar otra vez de cero y lo primero que hice fue cambiar el nombre para comenzar de banderillero.
– De todos los matadores que usted ha acompañado, ¿con quién ha disfrutado más?
Con todos he disfrutado, pero debido al tiempo que pase con él y el trato personal que hemos tenido, me quedo con Pepín Liria, ya que han sido 12 temporadas donde compartíamos de todo.
-¿Con cuál plaza se queda donde se haya quitado la montera?
Sevilla sin duda, tengo la satisfacción de que me hayan tocado la música en una feria en el año 1993, banderilleando a un toro del Conde de la Maza en la alternativa de Luis de Pauloba.
– Durante estos 25 años, la mayoría de corridas que ha lidiado y banderilleado han sido de tipo duras, ¿le hubiera gustado enfrentarse a un toro más comercial?
Me hubiese gustado porque yo creo que hubiese desarrollado más como torero, dentro de mi hay un torero que quizás no se haya visto, ya que en las corridas que yo me he enfrentado no he podido dar todo lo que tengo en mi interior.
– ¿Se siente reconocido por sus paisanos?
Me siento reconocido profesionalmente y personalmente, tengo la suerte de ser una persona sencilla y poseo un trato muy bueno con mis paisanos, quizás porque me quito el vestido después de torear.
-¿Cómo se presenta la temporada?
Ahora mismo incierta, no corren buenos tiempos debido a la falta de festejos. Por otro lado te vas haciendo mayor y está claro que la juventud aprieta y los matadores apuestan por ello. Estoy en el tramo final de mi carrera, me quedan 8 años para retirarme y creo que va a ser algo más duro.
-¿Con que torero le gustaría formar parte de su cuadrilla?
Me gustaría colocarme con un torero que tuviera las mismas ideas que yo, un torero que fuera respetuoso y en definitiva que su manera de pensar fuera parecida o igual a la mía.
– Ahora que tiene un hijo que sigue sus pasos, ¿Qué consejo le da?
Que viva la profesión al máximo ya que si él se entrega a ella, seguro que será recompensado y sobretodo que tenga mucha afición.
-¿Cómo ve la situación taurina en Écija?
La veo decaída, por circunstancias hemos vivido tiempos muy buenos, Écija tenia corridas de toros con carteles de lujo, alumnos aventajados en nuestra Escuela Taurina y una serie de banderilleros que toreábamos en todas las ferias. Si es cierto que hay una iniciativa por parte de este nuevo equipo de gobierno de querer comprar la plaza de toros y fomentar la fiesta, ojalá se consiga.