ESPECIAL VISITA DE LOS REYES DE ESPAÑA A ÉCIJA. Visitas de los Reales al Palacio de Benamejí de Écija. Por Juan Méndez Varo.
Teniendo noticias el Marqués de Benamejí de un viaje que estaban efectuando por Andalucía los Infantes de Francia, el Conde de Artois y el Duque de Borbón, ofrece su Palacio, que había construido de nueva planta. Debió poner este marqués todo su empeño en agradar a estos ilustres visitantes, pues no sólo ofreció su casa palacio, sino que, como indica un escrito que se conserva en el archivo municipal, “iluminó su interior y exterior, engalanándolo especialmente, agasajando no solo a éstos, sino a toda su comitiva e invitando, tanto a su llegada como a su despedida, a toda la nobleza ecijana”.
Fernando VII se hospedó en el Palacio de Benamejí el día 8 de abril de 1823, según el historiador ecijano Antonio Martel, en su obra Bosquejo Histórico. Este monarca fue trasladado desde el sitio conocido por la Virgen del Camino hasta este Palacio por un carruaje, que iba conducido por “los hombres del pueblo y escoltado por lo más florido y granado de la población”.
Más recientemente lo hacen el Rey Alfonso XIII y doña Victoria Eugenia en la visita que hacen a la ciudad el día 29 de abril de 1916, donde llegan al Palacio de Palma, donde se ubica el convento de las Teresas. De dicha visita ha quedado testimonio gráfico gracias al empresario don Juan N. Díaz Custodio, cuyas imágenes fueron captadas cuando se dirigían SS.MM. a dicho Convento y captadas a su paso por la calle El Conde.
A fin de documentar tan magno acontecimiento hemos encontrado una crónica por el periódico local «La Opinión Astigitana», que en su número 886 del 30 de Abril de 1.916, donde se puede lee: “Desde muy temprano, en la mañana de ayer (29 de Abril de 1. 916), comenzó a decirse que el mismo día vendría Don Alfonso XIII a esta ciudad, aun cuando por breve tiempo, al solo objeto de visitar la ciudad y conocerla.
Y efectivamente, como apoco más de las once, cinco automóviles enfilaban el antiguo puente re el río Genil y en ellos venían el Rey y la reina Doña Victoria, el Marqués de Viana, el que de Santo Mauro y otros señores más que acompañan a los augustos viajeros en la excursión.
Llegados al Palacio de los Sres. Marqueses de Peñaflor, fueron recibidos por los marques y tras descansar un breve tiempo, salieron a recorrer algunas de las principales vías, a pie, visitando de paso el cuartel del Tercer Establecimiento de Remonta, la Casa Municipal, el Convento de las Teresas y la Iglesia de la Victoria, en cuyo punto montaron nuevamente en los automóviles, regresando seguidamente a Moratalla.
Poco más de una hora duraría la estancia de los Reyes a nuestra ciudad y durante este espacio de tiempo la población dio repetidas muestras de curiosidad cortesía, apresurándose salir al encuentro de los visitantes y saludándolos efusivamente.
Juan Méndez Varo
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